For Immediate Release:
Monday, September 30, 2024
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Nazneen Ahmed (919) 716-0060
(RALEIGH) Attorney General Josh Stein today provided an update on price gouging complaints in the aftermath of Hurricane Helene. The Department of Justice has received 64 complaints alleging price gouging in western North Carolina. Most complaints are about hotel rates, grocery prices, and fuel prices and are most frequently about Watauga, McDowell, and Cleveland counties. The Attorney General’s Office is investigating these complaints and has already sent three civil investigative demands to learn more about some of these concerns.
Attorney General Stein released the following statement on the ongoing crisis in western North Carolina:
“Thank goodness many businesses out west are generously helping their neighbors in need. North Carolina has an anti-price gouging law to make sure that no bad actors try to take advantage of people’s desperation. My team and I aggressively enforce that law and won’t let them. We are taking a close look at the complaints we receive. We are already investigating some of the complaints we’ve received and are sending out three civil investigative demands.
“People in the western part of the state are still struggling to get connected to phones and the internet, and we know it may be hard for them to file complaints with our office right now. The last thing they need is to get scammed while they’re trying to recover. Please share the word about our price gouging law with your friends, families, and social networks, and please encourage anyone who has concerns to report them to my office. We can only get through this catastrophe by looking out for each other.”
North Carolina’s law against price gouging, or charging too much in times of a crisis, goes into effect when the governor or the legislature declares a state of emergency. In some cases, businesses and industries that are heavily impacted by the incident causing the state of emergency have a reasonable need to increase prices in order to resupply, but they should disclose these increases so people can make informed purchasing decisions. Businesses cannot, however, unreasonably raise the price of goods or services to profit from a state of emergency. File price gouging complaints at 1-877-5-NO-SCAM or www.ncdoj.gov/pricegouging.
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(RALEIGH) Hoy el Procurador General Josh Stein brindó una actualización sobre las denuncias de especulación de precios tras el huracán Helene. El Departamento de Justicia ha recibido 64 quejas de especulación con los precios en el oeste de Carolina del Norte. La mayoría de las quejas se refieren a tarifas de los hoteles, precios de comestibles, y precios de combustible, y con mayor frecuencia se refieren a los condados de Watauga, McDowell, y Cleveland. La Oficina del Procurador General está investigando estas quejas y ya envió tres demandas de investigación civil para aprender más sobre algunas de estas inquietudes.
El Procurador General Stein publicó la siguiente declaración sobre la crisis actual en el oeste de Carolina del Norte:
“Menos mal que muchas empresas del oeste están ayudando generosamente a sus vecinos necesitados. Carolina del Norte tiene una ley contra la especulación de precios para asegurar que ningún malhechor intente aprovecharse de la desesperación de la gente. Mi equipo y yo hacemos cumplir esa ley y no les dejaremos. Estamos analizando de cerca las quejas que recibimos. Ya estamos investigando algunas de las quejas que hemos recibido y estamos enviando tres demandas de investigación civil.
“Las personas en la parte occidental del estado aún tienen dificultades para conectarse a los teléfonos e Internet, y sabemos que puede resultarles difícil presentar quejas en nuestra oficina en este momento. Lo último que necesitan es ser estafados mientras intentan recuperarse. Por favor comparta la información sobre la ley contra la especulación de precios con sus amigos, familiares, y redes sociales, y por favor anime a cualquier persona que tenga inquietudes a que las denuncie a mi oficina. Solo podemos superar esta catástrofe si nos cuidamos a unos a otros.”
En Carolina del Norte la ley contra la especulación de precios, o los cobros excesivos en tiempos de crisis, entra en vigor cuando el gobernador o la legislatura declaran un estado de emergencia. En algunos casos, los negocios e industrias que están muy afectadas por el incidente que provoca el estado de emergencia tienen una necesidad razonable de aumentar los precios para reabastecerse, pero deben divulgar estos aumentos para que las personas puedan tomar decisiones de compra informadas. Sin embargo, los negocios no pueden aumentar irrazonablemente el precio de los productos o servicios para beneficiarse de un estado de emergencia. Denuncie la especulación de precios al 919-716-0058 o presente una queja en https://ncdoj.gov/pricegouging.
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